Vues Éphémères – Avril 2019

Nouvelle collection chez Glénat, consacrée au cinéma. L’annonce est tombée la semaine dernière, accompagnée d’une présentation argumentée sur le site de l’éditeur :
« Cette nouvelle collection de romans graphiques a précisément pour ambition de vous raconter l’histoire du 7e art à travers le destin de ces femmes et de ces hommes. Ainsi, les biographies de « 9½ » — dont le nom évoque à la fois l’un des plus grands films traitant du cinéma (8½ de Federico Fellini) et le 9e Art — se divisent en deux catégories : les grands réalisateurs et les grands acteurs. »
Et de fait, les deux premiers titres à paraître sont Lino Ventura et l’œil de verre (Arnaud le Gouëfflec et Stéphane Oiry), et Sergio Leone (Philan et Noël Simsolo), avant que d’autres ne viennent les rejoindre. Et histoire de préciser un peu plus l’ambition de cette collection, le communiqué nous fournit « Le mot de l’éditeur »^[1] : « Les biographies dessinées de « 9½ » se veulent des ouvrages d’auteurs, c’est pour cette raison que nous employons le terme de « roman graphique ». La pagination de chaque album sera importante et libre, l’écriture érudite et accessible en même temps, et les styles graphiques de chaque auteur choisis pour retranscrire au mieux l’esprit de la personnalité abordée. Notre souhait est de combler aussi bien les néophytes désirant découvrir le cinéma que les cinéphiles les plus exigeants. »
Enfin, pour justifier (en quelque sorte) cette création, le communiqué n’hésite pas à souligner une proximité historique et formelle en évoquant « des arts de l’image narrative », avant de conclure : « La naissance, aujourd’hui, d’une collection du 9e art explicitement dédiée aux icônes du 7e relève par conséquent d’un prolongement logique. »^[2]

La question de la « collection » a toujours occupé une place particulière dans la bande dessinée — jouant à nouveau sur la polysémie du terme^[3]. Collection de lecteur, que l’on accumule ; et collection d’éditeur, que l’on complète — l’une et l’autre se répondant, dans un échange où, comme dans certaines relations, une forme d’automatisme se substitue parfois à l’intérêt sincère des premiers jours. La presse se fait d’ailleurs régulièrement le relais de ces dynamiques, continuant de peindre le portrait d’une lecture-passion, avec une fascination qui hésite entre l’émerveillement et l’inquiétude devant les milliers d’albums de ces collectionneurs qui reconnaissent souvent n’avoir plus le temps de tout lire.
Du côté des éditeurs, les catalogues s’organisent quasi-systématiquement autour de collections, mais avec des différences d’approche : pour certains, la collection se contente regrouper des œuvres publiées dans le même format de publication ; d’autres y adjoignent un concept éditorial plus ou moins précis, quand d’autres encore (plus rares) écartent totalement l’idée d’un format standardisé pour se focaliser sur une unité thématique^[4].
Depuis le lancement de sa collection Vécu avec le magazine du même nom en 1985, Glénat a toujours cultivé ces collections « à concept » — dont les dernières incarnations sont Vinifera (« l’histoire passionnante du vin dans une collection de bande dessinée en 30 albums ») ou Un pape dans l’histoire (« redécouvrir l’Histoire du monde occidental, à travers le prisme des grands papes. Les albums mêlent aventure, intrigues et précision historique »).

Pour revenir à cette nouvelle collection 9½, on comprend bien que l’approche ne se veut pas aussi « industrielle » que pour les deux collections que je viens d’évoquer : après tout, on nous assure que « Les biographies dessinées de 9½ se veulent des ouvrages d’auteurs, » ce que confirment les premières livraisons. Mais on peut s’interroger sur cette volonté, peut-être simple réflexe, que de vouloir une fois de plus organiser ces initiatives dans le cadre d’une énième collection^[5]. Comme si certains éditeurs, eux aussi, étaient finalement atteints de collectionnite.