Thoreau at Walden

Voilà un livre magnifique au rythme inspiratoire : une  adaptation littéraire réussie parce qu’elle évoque l’atmosphère du texte original et nous la fait ressentir physiquement par l’espace et la durée. John Porcellino nous raconte l’expérience de l’écrivain dans Thoreau at Walden en bande dessinée.

L’auteur des King-Cat trace sa voix par un style qui semble enfantine, mais qui a sa pertinence à la fois par sa fragilité et, comme l’a déjà soulevé Jessie Bi, par sa force dans la contemplation. En ce sens, il était inévitable qu’il rencontre Thoreau. « A lake is the landscape’s most beautiful feature… / it is earth’s eye / looking into which the beholders measures the depths of his own nature. »^[1]

La mise en page y est légère, espacée. Paradoxalement, elle est de celle qui exige du temps de lecture. On y entend cette voix en majuscules, cet enchaînement de citations comme des rencontres à travers le bruissement des arbres. Des cases aérées et épurées, voire abstraites cadencent l’habituel, son rythme lent. Les coïncidences entre le fil de la pensée et les gestes quotidiens traduisent les extraits soigneusement relevés. Et l’on reste souvent rêveur au-dessus de la page comme suspendu dans un silence réflexif.

Vient alors le regard non pas concentré sur une question ou opposé à d’autres regards (comme ceux des habitants de la ville), mais celui qui se dissout en quelques fines lignes : la pluie qui brouille la surface du lac. La perte d’une conscience de soi qui devient une forme de méditation. En observant un hibou, tout en étant observé par lui, le narrateur gagne la paix, sinon le sommeil.

C’est aussi la découverte d’une nouvelle sociabilité à l’intérieur de chaque motif, de chaque son et signe de la nature. « […] every little pine needle expanded and swelled with sympathy… and befriended me ».^[2]

Le caractère révolutionnaire de Walden ou la vie dans les bois n’est pas celui d’effets époustouflants, mais s’inscrit plus profondément dans une recherche d’équilibre, la quête d’un sentier bien à soi. C’est de l’œuvre et de l’homme en devenir, dont il est question.